蘅芜苑最大的特点就是门口有一块玲珑山石，这块山石完全遮挡住了蘅芜苑的内部房屋，因此第十七回“大观园试才题对额”，贾政携带众清客前来参观蘅芜苑之时，认为这所房子很无趣。
这块巨石遮住了蘅芜苑的大部分建筑，所以初看之时，会觉得并没有什么参观的价值，顺着这块玲珑山石往前走，正房这才进入视野之内，颇有《桃花源记》：初极狭，才通人，复行数十步，豁然开朗之感。
曹雪芹用这块巨石，给蘅芜苑酿造出一种空间对比，让蘅芜苑外表看起来平平无奇，可是内部却精彩纷呈，仙藤异草的香气纷纷扑来，给人以“深藏不露”的奇异感，而这种欲扬先抑的态度，正是读者对薛宝钗这个形象的理解进程。
