先生说：孟公绰这个人，让给他做赵、魏的家臣是绰绰有余的，但不可以让他去做滕、薛的大夫。这里的“老”是指大夫的家臣。例如《仪礼·聘礼》中的“授老弊”用的便是这层意思。历史是隔膜在今人与古人之间的一层迷雾，越是年代久远，揭开它越是需要小心翼翼。
赵、魏在孔子所处的春秋时期，在诸侯邦国中算是大国、强国。滕、薛则属于小国、弱国。孔子的意思是明白无误的，孟公绰这个人，做大国、强国大夫的家臣很称职，却做不了小国、弱国的大夫。
