孔子所生活的周朝，人们对月亮十分崇拜，每逢中秋夜都要举行迎寒和祭月活动。传说有一年的八月十五，孔子在杏坛设宴，和七十二位徒弟一起赏月。
一轮新月爬上杏林枝头，洁如明镜，流光如水。孔子望月，若有所思，不由地低声吟诵道：“月出皎兮，佼人僚兮……”（大意是：月亮出来多明亮，美人仪容真漂亮……语出《诗经·陈风·月出》）众弟子也尽情享受这花好月圆的美好时光。
