“于斯三者何先”是省略句，句中省略“足食、足兵、民信”。这句的意思是：在这三项（足食，足兵，民信）中先去掉一项，先去那项？
此话出自《论语•颜渊》，子贡问政。子曰：“足食，足兵，民信之矣。”子贡曰：“必不得已而去，于斯三者何先？”曰：“去兵。”
译文：子贡向孔子请教治理国家的办法。孔子说：“备足粮食，充足军备，获得人民的信任。”子贡问：“如果迫不得已要去掉一项，三项中先去掉哪项？”孔子说：“去掉军备。”
