“居高临下”最早出现在《淮南子•原道训》，其文曰：“登高临下，无失所秉，履危行险，无忘玄伏”。
“居高临下”在《魏书•财安王》里也有记载，其文曰：“缴山立栅，分为数处，居高临下，隔水为营。”
“居高临下”在《续资治通鉴•宋纪高宗绍兴十一年》里也有叙述，其文曰：“敌居高临下，我战地不利，宜少就平旷以致其师，宜可胜。”
居，站在、处于的意思；临，靠近的意思。具体解释就是处在高处，俯视下面。形容处于有利的地位或傲视他人。
