《死地》，是“为川灾而作”，这在诗的副题中是标明了的。但整首诗的含意并不仅仅如此，它有着更广阔更深刻的境界。
诗人决不仅是“为川灾而作”，而是为全中国受苦受难的广大民众而作。这“川灾”固然是苦难，还有人祸，那就是外国侵略者的铁蹄已经在蹂躏大片国土了，这雪上加霜的灾难，促使着民族的觉醒。
