孔子答宰我关于三年之丧的问题，没有直接回答可与不可，只问能否心安。为什么？因为在孔子看来，丧礼并不是一种外在的束缚，而是子女对父母养育之恩发自内心的表达。推而广之，说明了一个重要道理：道德的修养和实行，是一种发自内心的自觉的行为，只求心安，只求对得起自己的良心，而不是为了别的什么。
孔子说，君子在父母去世后都会“食旨不甘，闻乐不乐，居处不安”，三年之丧的古礼正是适应了这种感情需要，报答父母怀抱三年的养育之恩。孔子告诉宰我，你若心安，可以不遵此礼。本意是教导宰我反求其心，以明白此礼之意义。宰我却轻率地回答说，心安。因此，孔子斥责宰我“不仁”
