人类历史上最早将大象用于作战的国家

实际上，古代时期，印度次大陆和中南半岛的古代军队里，萌萌哒的大象经常要参军作战，还是主要军种之一，有很多大规模使用大象的作战记录。大象是现代地球上最大的陆生动物，在更新世（距今300万年到1万年前）地球上有400余种大象，现在只有非洲象和亚洲象两种了，古代可以用于作战的主要是亚洲象。此外，在地中海地区的古罗马、西亚的、中亚、中国等地，也都曾有大象参战的记录，相比印度和中南半岛就规模有限了。

中南半岛上使用象军较多的国家除了占城（林邑）外，还有柬、老、缅、泰等国，而这些国家自然条件限制了乘马骑兵，所以象军理所当然是主要的乘骑部队。史载公元二世纪时，扶南王混盘况就“教习乘象”，并吞诸邑。南掌王桑森泰（14-15世纪时在位）时，有军队70万人（不要吃惊，古代东南亚各国的军队数目往往是夸大10-100倍左右的）。真腊与占城、占城与越南、真腊与暹罗之间的战争中，战象都是主要的武器。

公元前3500年左右，古埃及就开始驯养大象，虽然没有使用大象作战的记录，但人们如果不把这种体型庞大的巨兽用于军事，似乎就很不合理了，不过似乎非洲象不太好驯服，因此古埃及使用大象作战的仅仅是存在可能性。

在殷墟出土的甲骨文中，已有关于象的记载，《吕氏春秋》载：“商人服象，为虐于东夷。”《孟子·滕文公下》说：“周公相武王，诛纣伐奄，三年讨其君，驱飞廉于海而戮之，灭国者五十。驱虎豹犀象而远之，天下大悦。”

因此，商周时期就已经用大象来打仗了，中国就是进行象战最早的国家。

传说春秋吴国伐楚，楚国曾出动大象抵抗，不过这事不见于正史。

南北朝时期，南朝宋文帝元嘉二十三年（公元466年）五月，交州刺史檀和之奉命伐林邑（今越南南部顺化一带），林邑王范阳迈使用了象军参战，宋军因被大象一时间吓住了，初战不利。振武将军宗悫（就是那位“愿乘长风破万里浪”的有志少年）认为，百兽都怕狮子，大象也不会例外，乃赶制了许多假狮子，大概和后世节庆舞狮的那玩意形似，埋伏在草丛中，战场周围还挖了不少陷井。再次开战，林邑人再次驱象军来攻，宗悫放出了假狮子，大象吓得掉头乱窜，宗悫乘机指挥士兵万弩齐放，受惊的大象四处奔跑，不少跌到陷井里，人和象俱被活捉。

隋朝仁寿末（公元604年），刘方为驩州道行军总管征讨林邑，林邑王梵志以巨象出战，刘方假装败退，把大象引入陷井，复以弓弩射杀，从而获胜，一举攻占林邑国都。

970年北宋灭南汉之