南海位于中国南方，属于西太平洋海域，中国四大近海之一。这片海域自然海域面积约350万平方公里，其中中国领海总面积约210万平方公里，为中国近海中面积最大、水最深的海区。南海南北纵跨约2000公里，东西横越约1000公里，北起广东省南澳岛与中国台湾岛南端，南至加里曼丹岛、苏门答腊岛，西依中国、中南半岛、马来半岛，东抵菲律宾，通过海峡或水道东与太平洋相连，西与印度洋相通，是一个东北—西南走向的半封闭海。
