据《史记三家注三皇本纪》：“炎帝神农氏，姜姓。”n炎帝“长于姜水，因以为姓”，“火德王，故曰炎帝”，“以火名官，揉木为耒，耒耨之用，以教万人，始教耕，故号神农氏”。又“神农本起烈山”故号“烈山氏”，《礼记》也称“厉山氏”。上古姓氏有别，炎帝氏名虽繁，姓“姜”无疑。因此后世姜姓与炎帝有着最直接的关系。但姓氏的传承不是一成不变的，后世多以国为氏，再后姓氏合一，所以炎帝后裔不唯姜姓而已。
