三国时没有棉被。棉花大约是在南北朝时期传入中国的，但这时大多数棉花都是在边疆种植，而大量传入内地是在宋末元初时期。我国最早关于棉花、棉布的记载，见于汉魏之际，那时的棉花称为“织贝”，魏晋南北朝时，又称“木棉”或“吉贝”，大约是印度语“劫波罗”音译而来的。汉魏时，棉花的种植尚只流行于我国边境少数民族地区，一处是西北新疆的高昌地区，另一处是云南哀牢山一带，东汉时中原人将这个地方用棉花织成的布叫做“白叠花布”。
在棉花传入中国之前，中国只有可供充填枕褥的木棉，没有可以织布的棉花。
