受制于种种因素的限制，重庆的发展也不均衡。这种不均衡不仅表现在主城都市区和偏远区县的差距，甚至在主城区内部，都出现了明显的差异。
重庆民间有句俗话，那就是“北边是亲生的”，这句话固然是玩笑，不过多少也反映出了重庆战略发展的重心。重庆主城的北部主要包含江北、渝北和两江新区，而南边则主要是南岸和巴南，用网上熟悉的一句话讲，那就是北边像纽约，南边像农村。
位于长江以南的巴南区，是重庆主城的第一面积区，也是巴文化的发源地。不过由于山地的限制，加之农村面积大，城市基础设施相对薄弱，且多处于偏远山区，多年来都被不少人戏称为大农村。同时，南岸区这几年的经济表现也很乏力，已经掉出了重庆经济的第一梯队。
