准确完整的应该是：“求其上者得其中，求其中者得其下”，意思是一个人立上等的目标，最后可能只达到中等成绩；而如果立下一个中等的目标，最后有可能只能达到下等成绩。
这句话出自唐太宗李世民的《帝范》：“取法于上，仅得为中；取法于中，故为其下。”
