《论语·尧曰》：“咨!尔舜!天之历数在尔躬，允执其中。四海困穷，天禄永终。”现代通行的《论语》译注大多翻译成：“上天的大命已落在你身上了，你要诚实地掌握正确的原则。假如天下的百姓陷于困穷，上天给你的禄位就永远完结了。
，《论语通译》作：“[如果你执行有偏差]天下百姓陷于贫困，[那么]上天赐给你的禄位就会永远中止了。”。钱穆先生也翻译作：“苟四海人民皆陷于困穷之境，则君禄亦永绝。”。《汉语大词典》“永终”条引《论语》为书证，解释为“永远终止”。“如此看来，把“四海困穷，天禄永终”当作假设复句似乎是理所当然的了。
