是古代酷刑，是指用重斧从腰部将犯人砍作两截，这种刑罚周代已经出现，直到雍正年间才被废除。后来也指事情半途而废
古时酷刑，将犯人从腰部斩为两截。《史记·商君列传》：
“令民为什伍，而相牧司连坐，不告奸者腰斩。”《晋书·石季龙载记上》：“季龙志在穷兵，以其国内少马，乃禁蓄私马，匿者腰斩。”《秦并六国平话》卷下：“李斯、李由虽无罪犯，枉受其罪，只得枉招……遂具五刑，论腰斩咸阳市。” 吴晗 《朱元璋传》第七章三：“元璋知道《上梁文》又是高启的手笔，旧恨新罪一并算，把高启腰斩。”
