国家实验室和研究中心主要区别就是：侧重点不同、任务不同和管理部门不同。
国家重点实验室，主要侧重于基础研究，重点实验室按研究方向和研究内容设置研究单元，围绕主要任务和研究方向设立自主研究课题，组织团队开展持续深入的系统性研究，少部分课题可由固定人员或团队自由申请，开展探索性的自主选题研究。
国家工程研究中心，主要侧重于科技成果孵化和转化，以国家和行业利益为出发点，通过建立工程化研究实验和设计，有利于技术创新转化的机制，培育自主创新能力，搭建产业与科研之间的桥梁，促进产业技术进步和核心竞争能力的提高。
