这些小石子其实是有专业名称的，叫做“道砟”，主要材质是花岗岩。像这样的石子打碎铺设在轨道下面，可以借助石子之间的缝隙让火车在碾压轨道时令轨道对，突然来的压力有一定的缓冲。
这样可以将轨道的直接压力都分散到小石子上，不仅可以保护轨道使它不变形，也可以减少震动使火车上乘坐的乘客舒适感更好。
还有一个很重要的原因就是堆砌的石子可以让轨道在长期的火车轮碾压下不移位，增加了火车行驶的安全性。
而且石子之间的缝隙还可以从一定程度上降低火车行驶过时发出的噪音，还可以在下雨时将灰尘都降解在石头之间的缝隙里，使轨道保持清洁与干净还不生杂草。而选择石头而不选择其他材料的原因还有其成本也比较低。
