粘性土和非粘性土的定义不同：
粘性土，含粘土粒较多，透水性较小的土。
无粘性土，含粘土粒较少，透水性较大的土。
物理性能不同。
粘性土，压实后具有良好的水稳定性，高强度和毛细作用，其粒径细，孔经小而多，透水性弱，具有胀缩特性，力学性能随含水量大小而变化。
无粘性土，呈密实状态时，强度较大，是良好天然地基，呈稍密，松散状态时则是一种软弱地基，尤其是饱和的粉，细砂，稳定性很差，在振动荷载作用下易发生液化失稳现象。
无粘性土后抗剪强度取决于有效法向应力和内摩擦角。表面粗糙度和粒径分布有关。松砂的内摩擦角近似等于干砂的自然休止角。
