孟子的知人论世说属于修身之法，也多被引申为文学评论的方法。
“知人论世”说出自于《孟子·万章下》。颂其诗，读其书，不知其人，可乎？是以论其世也，是尚友也。
《诗言志辨》中对此解释道：“至于‘知人论世’，并不是说诗的方法，而是言修身的方法，‘颂诗’、‘读书’与‘知人论世’原来三件事并列，都是成人的道理，也就是‘尚友’的道理。”
