有记载姜太公曾经在商纣王的朝廷做官： 《史记·齐太公世家》说法是：“太公博闻，尝事纣。
纣无道，去之。游说诸侯，无所遇，而卒西归周西伯……” 这个记载和其他史籍有冲突，莫衷一是。如：《战国策·秦五》说，“太公望，齐之逐夫，朝歌之废屠”； 《尉缭子》说：“太公望年七十，屠牛朝歌，卖食棘津”； 《韩诗外传》说：“吕望行年五十，卖食棘津 ，年七十，居于朝歌。” 汉代刘向的《说苑·尊贤》也说：“太公望，朝歌之屠佐也，棘津迎客之舍人也。——这些都是说姜太公出身低微、以屠夫为业的。——主要问题是这些记载都是战国以后的诸子作品，可靠性不能保证。而商周、春秋的史书基本失传的缘故。
