海洋绿色植物和陆上植物一样，需要进行光合作用。
海洋绿色植物在它的生命过程中，从海水中吸收养料，在太阳光的照射下，通过光合作用，合成有机物质(糖、淀粉等)，以满足海洋植物生活的需要。光合作用必须有阳光。阳光只能透入海水表层，这使得普通海草仅能生活在浅海或大洋的表层，大的海草也只能生活在水深几十米以内的海底。
