红柳虽然有“柳”之名，实则与柳树全无关系，甚至都不属于同种类的目科属。之所以称为“柳”，主要是由于其果实成熟时飘出的飞絮，与柳絮颇为相似，而“红”则是因其飞絮常为粉红色。红柳的正式名叫做柳，早在《诗经》中就作为这种植物的名称出现，究其由来，是因为红柳之“柽”可谓“木中圣物”。
