是亲戚
杨国福是张亮姑家的表姐夫，二人平辈，但没有血缘关系，只是亲属关系。张亮也承认，他进入麻辣烫行业是受杨国福的影响，“因为他先做的麻辣烫，我才选择这个项目”。早年间，杨国福和张亮的扩张靠的都是在亲朋好友中裂变，用同一个招牌，也不收加盟费，选个不会抢生意的地方，开家新店，大家一起干。
杨国福在短短两年间就开出了二三十家“分店”，张亮也不遑多让。渐渐地，东北这片土地上，麻辣烫店遍地开花。
