一、按中国史划分：
古代：
1840年（中英鸦片战争）之前
近代：
1840-1949年（中华人民共和国成立），就是半殖民半封建社会，也分为新民主主义革命时期和旧民主主义革命时期。
现代：
1949年之后 -1978改革开放之前。
当代：
1978年十一届三中全会后为到现在为当代，
二、按世界史划分：
1689年英国资产阶级革命成功之前。
1689-1917年俄国十月社会主义革命。
1917年之后。
当代：通常说是二战之后，但有时也把它与现代同义。
