金鳞草是卷柏科卷柏属植物深绿卷柏的全草。土生，近直立，基部横卧，高25一45厘米，无匍匐根状茎或游走茎。
主茎自下部开始羽状分枝，主茎上的腋叶较分枝上的大，卵状三角形，孢子叶穗紧密，四棱柱形，孢子叶稹上大、小孢子叶相间排列，大孢子白色，小孢子橘黄色。
