这则典故出自《论语·季氏篇》。孔子曰：“益者三友，损者三友。友直、友谅、友多闻，益矣。友便辟，友善柔，友便佞，损矣。”这则典故生动体现出孔子的交友观。
在孔子看来，有益的朋友有三种，有害的朋友也有三种。朋友为人正直，就会明言过错；朋友诚实无欺，就会坦诚相待；朋友博学多闻，就会明察事理。结交这三类朋友，是有益的。相反，谄媚逢迎的朋友、人前奉承背后诽谤的朋友、善于花言巧语的朋友，都是有害的。
