是由于蚕蛹表皮上的一种蛋白质头发色素-胡椒素（pheomelanin）引起的。
这种蛋白质头发色素是一种比黑褐色头发色素（eumelanin）更浅的色素，它能将暗淡的棕褐色变成金色。因此，胡椒素在蚕蛹表皮上，就会产生金色的蚕茧。另外，金色蚕茧与蚕足品种基因有关。蚕足金色结金色的蚕茧，蚕足白色结白色的蚕茧。揭示了蚕茧的颜色与食物无关，而与足的颜色有直接关系。总的来说，金色蚕茧的形成与蚕的品种、发育阶段、环境因素等综合因素有关。
