二者的主要区别如下：
第一、 灰竹和金竹的外观有区别：其中灰竹的地下茎为单轴散生，竿高可达9米，节处常为暗紫色，节下方有暗紫色晕斑，无毛，竿壁厚，竿环强烈隆起，高于稍隆起的箨环；而金竹的竿高6-15米，直径4-10厘米，幼时无毛，微被白粉，绿色，成长的竿呈绿色或黄绿色；中部节间长20-45厘米，壁厚约5毫米。
第二、 灰竹和金竹的生存环境有区别：其中灰竹分布于中国陕西、江苏、安徽、浙江、江西、台湾及湖南，是较耐旱、耐寒、耐瘠薄的山地竹种；而金竹在黄河至长江流域及福建均有分布，是喜光，稍耐阴，喜温暖、湿润环境，不甚耐寒，喜深厚肥沃、排水良好的土壤的竹种。
