“武当山”因何得名

武当县之名，《汉书.地理志》已有记载。县因山而得名。那么武当山又因何而得名呢？学术界众说纷纭。主要有以下三种说法：

一是道经山志称其名源于\"非玄武不足以当之\"；二是王家佑先生称其名源于\"巫丹 \"二字的音转；三是清王概《大岳太和山纪略》的推测其名或源于军事斗争，取\"以武挡敌\"之意。

武当山在古代还有许多别名，北魏郦道元《水经注》卷二十九云：\"武当山，一名太和山，亦曰参上山，又曰仙室。……晋咸和中（公元326-334年）历阳谢允舍罗邑宰，隐遁斯山，故亦曰谢罗山\"。这些名称都与古人山岳崇拜的观念和道教信仰有关。明永乐十五年（公元1417年）明成祖朱棣下圣旨说：\"武当山古名太和山，又名大岳，今名为大岳太和山\"。明嘉靖三十二年（公元1553年）明世宗又尊称武当山为\"玄岳太和山\"。此外，湖北、河南等地的民间信士习惯称武当山为\"老爷山\"（民间称真武大帝等神为老爷、祖师爷）、\"南顶山\"（相对于河南省境内辉县的\"北顶山\"而言）。虽然武当山早在汉魏六朝时已成为隐居修道者荟萃的道教名山，但其名声明显低于受到历代皇帝重视的五岳，称为\"嵩高之参佐，五岳之流辈\"。唐末五代时，武当山被道经列为七十二福地中的第九福地。北宋流行的《真武妙经》称真武神入武当山修道四十二年，功满道备，白日飞升。宋元道士在山上修建了许多供奉真武神的宫观，宋元皇帝也多次为真武神加封号并派遣使臣到武当山举办斋醮法事，因此，到元末明初武当山在全国的影响日益扩大，上武当朝山进香的民众也日益增多。

明成祖大修武当道宫之后，明仁宗将大岳太和山真武之神的祭礼与五岳等同，载在礼典。明代历史上就有了\"六岳\"之说，明末人龚黄撰有《六岳登临志》。明代著名文学家王世贞（公元1526-1590年）说：\"世宗朝复尊之曰玄岳，而五岳左次矣\"。明代著名旅行家徐霞客（公元1586-1641年）在其游记中写到：\"余髻年蓄五岳志，而玄岳出五岳上，慕尤切\"。

由此可见，武当山在明代\"雄镇五岳而祀超百代\"是尽人皆知的常识，因而，保存至今的明代诗文楹联即有\"武当万古郁未吐，得吐居然压华嵩\"；\"四大名山皆拱揖，五方仙岳共朝宗\"；\"顶镇乾坤举世无双胜境，峰凌霄汉天下第一仙山\"等反映其历史地位的语句。